自20世纪50年代以来，人们投入了大量的资金和精力来寻找降低胆固醇，特别是低密度胆固醇的方法，以预防冠心病。第一次尝试是用玉米油治疗高胆固醇血症。在下面的论文中，试验组每天要吃80克的玉米油。与对照组相比，它的确降低了试验组的低密度胆固醇水平。然而，这里有一个非常值得注意的现象。三年以后，留在试验组的人数少于了对照组的人数。能够留在研究中的人是那些即没有死亡也没有心脏病发作的人。虽然试验组的胆固醇降低了，但他们的不良事件发生率更高。嗯！那么玉米油对我们的心脏真是健康的吗？我想应该不是吧。哈佛大学医学博士约翰•艾布拉姆森(John Abramson)对这个研究作了一个非常好的评论：死于“校正好”的胆固醇并不是一个成功的结果。
他汀类药物是商业上最成功的降低血清胆固醇的药物。他汀类药物的销售收入高达数十亿美元。它们被认为是“神奇的药物”。立普妥（阿托伐他汀）声称可以将心脏病发作的风险降低36%。听起来实在是太棒了。但同样，这个数字只是相对风险。绝对风险的数值仅为1%，它隐藏在左下角的蓝色的细则中。尽管它确实降低了冠心病的风险，但如果明显地给出绝对风险的数值，它在商业上是否仍会像现在这样成功呢？
当然，他汀类药物确实在一定程度上降低了冠心病的风险。但究竟是哪些人可以从服用他汀类药物中获益？著名的4S研究表明服用辛伐他汀可以降低4%的总死亡率。有人重新分析了原始数据，并针对不同的情况将它们重新做了更为细致的分组。细分后的数据表明，低密度胆固醇高、甘油三酯高和高密度胆固醇低的那一组人确实从服用他汀类药物中受益。而对低密度胆固醇高、甘油三酯低和高密度胆固醇高的那组人没有任何改善。如果要提高高密度脂蛋白和降低甘油三酯，我们需要做的仅仅是改变我们的生活方式，少吃糖和碳水化合物。他汀只是为那些完全不想改变生活方式，而只是想简单地服用药物的人准备的。
下期继续。
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